Mahashivaratri ist die heiligste Nacht im Hinduismus zu Ehren von Lord Shiva. In dieser Nacht stehen Meditation, Gebet und innere Stille im Mittelpunkt. Gläubige erinnern sich an Shivas Opfer für das Wohl des Universums und an seine Rolle als Erlöser. Das Shiva-Lingam symbolisiert dabei das formlose Absolute jenseits aller Bilder. Licht, Feuer und Mantras begleiten die Nacht der Transformation. Mahashivaratri gilt als besonders kraftvoll für Reinigung, Vergebung und spirituelle Erneuerung.

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Das Bild zeigt Mahashivaratri, die heiligste Nacht zu Ehren von Lord Shiva. Shiva sitzt meditierend im Himalaya, umgeben von Schnee, Bergen und pilgernden Gläubigen, die mit Öllampen und Gebeten die Nacht durchwachen. Im Zentrum steht ein leuchtendes Shiva-Lingam, das die formlose, absolute Wirklichkeit symbolisiert. Feuer, Licht und Opfergaben verweisen auf Reinigung, Hingabe und spirituelle Transformation. Die Szene verbindet Mythologie, Ritual und innere Einkehr und verdeutlicht die Bedeutung von Shivaratri als Nacht der Erlösung, Vergebung und Bewusstwerdung.

Shivaratri oder Mahashivaratri

Shivaratri (Mahashivaratri) – Bedeutung, Ursprung und Rituale der heiligsten Shiva-Nacht

Shivaratri, auch Mahashivaratri („die große Nacht Shivas“), ist eines der wichtigsten Feste im Hinduismus und das höchste Fest für die Verehrer Lord Shivas. Es wird jährlich am 14. Tag des Monats Phalguna nach dem hinduistischen Mondkalender gefeiert, was im gregorianischen Kalender meist auf Ende Februar oder Anfang März fällt.

Der Legende nach trank Shiva während des Aufwühlens des Milchozeans (Samudra Manthan) das tödliche Gift, das im Krieg der Götter mit den Dämonen freigesetzt wurde, um das Universum zu retten. Seitdem gilt Shivaratri als Nacht der Erlösung, Gnade und Vergebung.

Spirituelle Bedeutung von Shivaratri

Obwohl Shiva auch in Bildern und Skulpturen dargestellt wird, steht für Gläubige seine Formlosigkeit im Mittelpunkt. Verehrt wird vor allem das Shiva-Lingam – das „Zeichen“ des Absoluten. Das Lingam gilt seit prähistorischer Zeit als das reinste Symbol des Göttlichen und ist zentrales Objekt der Anbetung an Shivaratri.

Ein besonderer Fokus liegt auf natürlich entstandenen Lingas. Berühmt ist der Eislingam von Amarnath im Himalaya, der mit dem Mondzyklus wächst und schwindet. Zu Mahashivaratri pilgern Tausende Gläubige unter großen körperlichen Strapazen dorthin, um Shiva zu verehren. Auch andere heilige Orte wie der Mount Girnar in Gujarat oder die Jyotirlinga-Stätten in ganz Indien sind bedeutende Pilgerziele an diesem Tag.

Im Zentrum des Festes steht weniger Shivas zerstörerischer Aspekt als vielmehr seine Rolle als Erlöser, Retter und Vergeber von Sünden.

Rituale, Fasten und Nachtwachen

Mahashivaratri wird traditionell mit Fasten, Gebeten und Nachtwachen begangen. Viele Gläubige bleiben die gesamte Nacht wach, singen Bhajans, rezitieren Mantras und meditieren. Besonders Frauen fasten und bitten um Segen für ihre Ehemänner und Familien.

Ein zentraler Ritus ist die Abhisheka, die rituelle Waschung des Lingams mit Wasser, Milch, Joghurt, Ghee und Honig. Anschließend wird das Lingam mit den Blättern des heiligen Bel-Baumes (Bilva/Bheel) geschmückt. Wer nicht pilgern kann, besucht den nächstgelegenen Tempel oder führt die Verehrung zuhause durch.

Eine oft zitierte Überlieferung aus dem Nagar Khanda unterstreicht die Bedeutung dieser Nacht:

„In der vierzehnten Nacht der dunklen Hälfte des Monats werde ich im Kali-Yuga über die Erde gehen. Ich werde in allen Lingas gegenwärtig sein, um die Sünden des vergangenen Jahres zu tilgen.“

Fazit

Mahashivaratri ist die Nacht der inneren Einkehr, der Transformation und der spirituellen Erneuerung. Durch Fasten, Gebet und Hingabe erinnern sich Gläubige an Shivas Rolle als Beschützer des Universums und erfahren diese Nacht als besonders kraftvolle Zeit für Befreiung, Vergebung und spirituelles Wachstum.